Rauhallisena pidetyllä asuinalueella Frankfortissa alkanut hätätilanne syyskuun 1. päivänä paljastui perhetragediaksi, jonka taustoja viranomaiset vasta selvittävät. 40-vuotiasta Corie Walshia syytetään 2-vuotiaan poikansa Barrettin murhasta. Syyttäjän mukaan äiti puhui lapsestaan paholaisena ja Antikristuksena, kun taas puolustus kertoo hänen olleen psykoottisessa tilassa. Oikeusasiakirjat yhdistävät tapaukseen myös Lindsay Clancyn murhaoikeudenkäynnin, jota Walshin kerrotaan seuranneen tiiviisti.
Tiistai 1. syyskuuta 2026 alkoi Walshin perheen kodissa ulospäin tavallisen arkipäivän merkeissä. Perheen isä oli työnsä vuoksi toisessa osavaltiossa ja kaksi vanhinta lasta koulussa. Äiti, Corie Walsh, oli kotona perheen vauvan sekä 2-vuotiaan Barrettin kanssa.
Samaan aikaan Massachusettsissa yksi Yhdysvaltojen seuratuimmista murhaoikeudenkäynneistä lähestyi ratkaisuaan. Valamiehistö pohti Lindsay Clancyn rikosoikeudellista vastuuta hänen surmattuaan kolme lastaan, ja keskustelu tapauksesta kävi kiivaana niin perinteisessä kuin sosiaalisessa mediassakin sekä työpaikkojen kahvihuoneissa. Syyttäjän oikeudelle toimittamien asiakirjojen mukaan myös Corie Walsh oli viime aikoina osoittanut suurta kiinnostusta tapausta kohtaan. Todistajien kerrotaan kuvailleen hänen olleen oikeudenkäynnistä äärimmäisen kiinnostunut, ja vielä tapahtumapäivänä noin kello 12.30 hän keskusteli siitä ystäviensä kanssa ryhmächatissa.
Vain noin kolme ja puoli tuntia myöhemmin Walshin perheen kotiin Brook Stone Courtille saapuivat koulupäivänsä päättäneet perheen vanhemmat lapset. Suunnilleen samoihin aikoihin talossa tehtiin löytö, joka käynnisti kiireellisen avunpyynnön ja muutti perheen elämän peruuttamattomasti.
Naapuri löysi Barrettin kellarista
Frankfortin poliisi sai klo 16.04 ilmoituksen loukkaantuneesta ja reagoimattomasta 2-vuotiaasta lapsesta. Syyttäjän tuomioistuimelle jättämän tapahtumaselostuksen mukaan naapuri oli löytänyt Barrettin talon kellarista riippumassa kattopalkkiin kiinnitetystä välineestä. Lapsen kaulan ympärillä oli side, eivätkä hänen jalkansa ulottuneet lattiaan. Vielä ei ole vahvistettu, mikä sai kyseisen, tilanteeseen puuttuneen, 17-vuotiaan naapurin alunperin menemään taloon.
Naapuri irrotti siteen, laski pojan alas ja aloitti elvytyksen samalla, kun paikalle hälytettiin apua. Barrettin kerrottiin olleen kylmä, eikä häneltä löydetty pulssia. Poliisien saapuessa Barrettia yritettiin edelleen elvyttää. Hänet kuljetettiin Silver Cross-sairaalaan, mutta pelastusyrityksistä huolimatta mitään ei ollut enää tehtävissä ja Barrett todettiin kuolleeksi.
Seuraavana päivänä tehdystä ruumiinavauksesta saadut alustavat havainnot viittaavat siihen, että Barrett oli kuollut kaulaan kohdistunesta puristuksesta aiheutuneeseen hapenpuutteeseen. Lopullisia ruumiinavaustuloksia eikä toksikologista raporttia kuitenkaan ole vielä julkaistu.
Yläkerran kylpyhuoneessa toinen hätätilanne
Samalla kun ensihoitajat taistelivat Barrettin hengen pelastamiseksi, poliiseille selvisi, ettei lapsi ollut talon ainoa välitöntä apua tarvitseva henkilö. Heidät ohjattiin yläkerrassa sijaitsevaan kylpyhuoneeseen, missä Corie Walsh makasi vaatteet päällä kylpyammeessa veren värjäämässä vedessä.
Oikeusasiakirjojen mukaan samalla naapurilla, joka oli yrittänyt pelastaa Barrettia, oli nyt pyyhe painettuna Walshin reidessä olevaa haavaa vasten. Naapurin kerrotaan ottaneen veitsen pois Walshin kädestä ja heittäneen sen pesualtaaseen ennen poliisien kylpyhuoneeseen saapumista.
Walshilla oli viiltohaavoja ranteissaan ja reisissään. Hänet kuljetettiin sairaalahoitoon vammojen vuoksi, joita poliisi kuvaili muissa tiedotteissaan sellaisiksi, etteivät ne olleet hengenvaarallisia.
Perheen vauva oli tapahtumahetkellä kotona, mutta häntä ei ollut vahingoitettu fyysisesti mitenkään. Myös kaksi koulusta kotiin palannutta lasta olivat fyysisesti kunnossa. Lasten isän saatua tiedon tapahtumista, hän lensi työmatkaltaan takaisin kotiin vielä saman päivän aikana.
Syyttäjä: ”Walsh puhui pojastaan Antikristuksena”
Syyttäjän mukaan Walsh antoi poliiseille jo tapahtumapaikalla lausuntoja, jotka kohdistivat epäilyt häneen. Hänen väitetään sanoneen surmanneensa Barrettin, koska poika oli hänen mukaansa paholainen ja Antikristus.
Oikeusasiakirjoissa kerrotaan myös tilanteesta kylpyhuoneessa ennen poliisien saapumista. Naapurin mukaan Walsh oli puhunut ammeessa ollessaan Bearista, joka oli Barrettista yleisesti käytetty lempinimi, ja kertonut tämän olevan kellarissa.
Tutkijat kuulustelivat Walshia myöhemmin sairaalassa, jolloin hän syyttäjän mukaan kuvaili tapahtumapaikalta löytynyttä näyttöä vastaavasti, kuinka oli surmannut Barrettin.
Kolme murhasyytettä, mutta vain yksi uhri
Frankfortin poliisi ilmoitti perjantaina 4. syyskuuta, että Walshia vastaan oli nostettu kolme ensimmäisen asteen murhaa koskevaa syytettä. Kaikki kolme syytettä liittyvät Barrettin kuolemaan, eivätkä ne siten tarkoita, että tapauksessa olisi kolme erillistä uhria.
Syyttäjä on esittänyt saman teon kolmella Illinoisin lakiin perustuvalla vaihtoehtoisella tavalla. Ensimmäisen syytekohdan mukaan Walsh toimi tarkoituksenaan tappaa poikansa, toisen mukaan hän tiesi tekonsa johtavan kuolemaan ja kolmannen mukaan hän tiesi tekonsa synnyttävän erittäin suuren kuoleman todennäköisyyden.
Vaihtoehtoisten syytekohtien tarkoituksena on antaa oikeudelle mahdollisuus ratkaista, minkä tahallisuuden muodon syyttäjä pystyy lopulta näyttämään toteen. Walsh ei siis voi saada kolmea erillistä rangaistusta yhden lapsen kuolemasta, vaikka teko on kirjattu syytteisiin kolmella eri oikeudellisella perusteella.
Syyttäjä vaatii Walshia pidettäväksi vangittuna oikeudenkäyntiä odotettaessa. Vaatimuksessaan syyttäjänvirasto katsoo hänen muodostavan todellisen ja välittömän vaaran miehelleen sekä kolmelle elossa olevalle lapselleen. Oikeusasiakirjojen mukaan Walsh olisi lausunut ajatuksia myös heidän vahingoittamisestaan, mutta kyseisten väitteiden tarkkaa sisältöä ei ole vielä käsitelty julkisesti.
Puolustus vetoaa psykoottiseen tilaan
Walshin puolustusasianajaja Andrea Lyon julkaisi syytteiden nostamisen jälkeen lausunnon, jossa hän kuvaili tapahtunutta koko Walshin perhettä kohdanneeksi tragediaksi. Lyonin mukaan perhe suree Barrettin kuolemaa, mutta samalla on ymmärrettävä, että Corie Walsh oli tapahtumahetkellä psykoottisessa tilassa.
Puolustuksen näkemystä ei ole vielä tuettu julkisesti esitetyllä psykiatrisella arviolla, eikä Walshin mahdollisesta diagnoosista, aiemmasta psyykkisestä oireilusta tai hoidosta ole julkaistu vahvistettuja tietoja. Se, missä määrin mahdollinen mielenterveyden häiriö vaikutti hänen kykyynsä ymmärtää tekonsa luonne tai vääryys, tulee todennäköisesti olemaan yksi oikeusprosessin keskeisistä kysymyksistä.
Pelkkä psykoosin tai muun vakavan mielenterveyshäiriön toteaminen ei Illinoisissa automaattisesti poista rikosoikeudellista vastuuta. Jos puolustus myöhemmin vetoaa syyntakeettomuuteen, oikeuden on arvioitava lääketieteellisen diagnoosin lisäksi nimenomaan sitä, täyttyvätkö osavaltion lain oikeudelliset edellytykset rikosoikeudellisen vastuun puuttumiselle.
Lindsay Clancyn tapauksen merkitys
Tapauksen herättämää huomiota lisää sen ajallinen yhteys Lindsay Clancyn oikeudenkäyntiin. Clancyn tapauksessa puolustus esitti tämän surmanneen kolme lastaan synnytyksen jälkeisen psykoosin seurauksena, kun taas syyttäjä katsoi tekojen olleen tietoisia ja suunniteltuja. Valamiehistö ei lopulta päässyt yksimieliseen ratkaisuun, ja oikeudenkäynti päättyi tuloksettomana samana päivänä, jolloin Walshin syytteistä ilmoitettiin.
Walshin kerrotaan seuranneen Clancyn oikeudenkäyntiä tiiviisti ja keskustelleen siitä vain tunteja ennen poikansa kuolemaa. Tämä tieto on kirjattu syyttäjän oikeudelle toimittamaan aineistoon, mutta viranomaiset eivät ole väittäneet pystyneensä osoittamaan, että Walsh olisi jäljitellyt Clancyn tekoja tai saanut oikeudenkäynnistä vaikutteita omaan toimintaansa.
Tapauksen tutkinta jatkuu
Walsh siirrettiin perjantaina 4. syyskuuta sairaalasta pidätyskeskukseen, missä hän on odottamassa ensimmäistä oikeuskäsittelyä, joka on määrä pitää jo tiistaina 8. syyskuuta. Käsittelyssä tuomioistuin arvioi muun muassa syyttäjän vaatimusta pitää hänet vangittuna oikeudenkäyntiä odotettaessa.
Walshien talon ulkopuolelle on tuotu ilmapalloja ja pehmoleluja Barrettin muistoksi. Frankfortin asukkaat yrittävät ymmärtää, kuinka tavalliselta vaikuttanut tiistai saattoi päättyä musertavaan tragediaan, kaksivuotiaan lapsen kuolemaan.
Oikeusprosessissa tulee aikanaan selviämään, mitä Walshien kodissa surmapäivänä täsmälleen tapahtui ja missä psyykkisessä tilassa Corie Walsh tuolloin oli. Tässä vaiheessa varmaa on vain se, että yksi pieni poika on kuollut, kolme muuta lasta on menettänyt veljensä ja syyttäjän esittämät väitteet odottavat vielä lisätutkintaa sekä tapaukseen liittyvien todisteiden esittämistä tuomioistuimessa.